人生就像條長河，沿途的風景各有所異，隨著生命的消逝、回憶的堆疊，我們的心緒也有了萬般不同的千姿百態，有時如潺潺的小溪，自然喜樂；有時如平靜無波的湖水，怡然自得；有時如怒張的江水，波濤洶湧……差別只在於你會用什麼樣心態來面對它。
兒時，亞當親眼目睹母親舉槍自盡，這一幕成為他永遠揮之不去的夢靨，五年前，亞當被繼母指控殺人，獲無罪釋放，父親卻要他離開，那一刻他嚥下所有的苦痛與失落之情，遠走他鄉，試圖埋葬所有的過往，然而好友的一通電話，卻讓他的世界再次瓦解，只不過這次亞當不會輕易妥協，他誓言把真相給找出來，捍衛自己所愛的一切。
忠誠之地，對法蘭克來說，是個既遙遠又親近的存在，二十多年來，他揮揮衣袖，遠走他鄉，不曾片刻回首，看似走得瀟灑，卻也悵然，他終始明白，總有一天他將再次踏上那條路，但他沒料到的是，原本以為已經消逝的過往，竟是如此鮮明，讓他毫無置喙的餘地，只能任由自己陷入回憶的漩渦，直至悄無聲息。
一只破舊的手提箱，將他的思緒拉得好遠好遠，那一刻時光倒退，法蘭克抹去了歲月在他臉上留下的印記，他心愛的女孩蘿西正在耳邊呢喃著，對新生活的種種憧憬，儘管兩人有點騷動不安，但他們都不願意開口，深怕破壞了這份得來不易的小確幸，然而蘿西就這麼翩然地消失了，法蘭克望著手中的字條，明白她所丟棄的，不只是這個故鄉，也包含了他，於是他信仰的世界就分崩離析，再也回不去了。
這是一個關於少女的成長故事，珊卓拉用詩般的文字描述耶絲蓓郎沙（西班牙文希望的意思）舉家從墨西哥遷徙至美國芝加哥的芒果街上，和街坊鄰居往來互動的點點滴滴，儘管那棟小屋並非他心中憧憬的棲身之地，但總有一天，他會擁有自己的房子，一棟可以指給人家看的真正房子，只不過需要點時間而已，他如此期盼著。
《家住芒果街》共44篇，每篇的篇幅都不長，有點像在讀小品文般，全書採中英對照的體例，以利讀者零距離細細咀嚼原文雋永的韻味，由於作者珊卓拉本身為詩人，其遣詞用字多半會以意象隱喻的方式來取代直接表達，如〈凱西：貓群中的女王〉提到每次有像耶絲蓓郎沙一家人搬到附近，他們就會再搬遠一點。剛開始讀起來可能會有點不明究理，但當我看完註解便恍然大悟，對於其中隱含的涵義也更能體會。有時候，若寫得太過清楚，便會失去文字特有的美感，還是得適時保有“猶抱琵琶半遮面”的朦朧之美，方能值得再三駐足回味。
畢業，短短的二個字，其背後的涵義卻是無窮的。它代表的不單單是身份的轉換，更包含了心境的轉變，有人說畢業即失業，對未來抱持著悲觀的態度，有人則不畏初生之犢，勇於嘗試，但更多時候，我們一路追尋，以為夢想近在眼前，但真是如此嗎？答案恐怕非得親身體會，方能明白箇中滋味。
故事中的蕾登，為自己擬定「大計畫」，其中一項便是畢業後要擔任頂尖出版社的編輯，發掘更多偉大的美國小說，然而人算不如天算，半路居然殺出個潔西卡來，害他只得包袱款款ㄟ回家彩衣娛親，不不不……是思考人生的下一步啦！話說這該是與父母親促膝談心的大好機會，可偏偏卻讓蕾登遇上了不按牌理出牌的一家人，過程中笑料百出的橋段，在在引人發噱，也沖淡了我原先所預想的，以為會是本略帶嚴肅的小說。
一則徵婚啟事，命運巨大的齒輪，也隨之緩緩擺動，孤獨漂泊的靈魂，是他們共有的標記。生命中的每一天，對三人而言，宛如昨日，歷歷在目，只是摯愛早已遠走，不曾片刻為他們停留，靜好的歲月，換來的卻是殘酷的一面，於是身體流離失所、心無家可回，然而，沒說出口的，是他們渴望被愛的殷殷期盼。
故事中的三位主人翁，都有一段慘澹的童年過往。失去雙親的凱薩琳一肩挑起養育妹妹的責任，在那窘困的生活裡，他發現自己的身體就是銀行，也是他唯一需要的財產，孰料妹妹竟變成自己的翻版，而凱薩琳卻再也救不了他；雷夫永遠忘不了刻薄嚴厲的母親拿針刺他的場景，未能獲得健全母愛的他，像是宣洩似地沉溺於對女人的慾望之中；安東尼歐背負著母親偷情的原罪，父親不時對他拳腳相向，直至他對父親只剩全然的憎恨為止。
但我知道，等到四周夠黑暗，你就能看到星辰──馬丁•路德•金恩二世
當全世界都遺棄了阿富汗，葛瑞格和他的「決死突擊隊」卻以無比堅定的信念，為這片蠻荒之地帶來一線生機，象徵知識的泉源正如星火燎原之姿點燃了人民眼中的希望。儘管戰爭、貧窮、犯罪種種諸多的問題層出不窮，唯有耕耘那顆名為教育的種子，方能讓他們擺脫既有的命運，活出嶄新的人生。
或許你會想，怎麼會有人願意花費長達15年的時間來挑戰9項的瘋狂生活實驗呢？這個人不是別人，正是寫出《我的聖經狂想曲》、《我的大英百科狂想曲》的賈各布斯。「坐而言不如起而行」這句至理名言，作者無疑將之奉為圭臬，他化紙上空談為實際行動，因而衍生出一連串不可預期的生、心理反應，不管是他或是被實驗的對象。
《殺人恩典》，很有意思的書名，卻值得令人玩味，殺人本該是項罪無可赦的行為，依照常理判斷，它八竿子也不可能與恩典這兩個字扯上關係，正是這樣明顯的反差，勾起我的好奇心，想看看作者葫蘆裡到底賣的是什麼藥。
故事一開場便以救援行動破題，吸睛指數百分百，腦海中立刻浮現出許多想法，第一、這場救援行動從何而來？第二、凱莎何以甘冒身分曝光的危險，留某位謎樣男子活命？（眼尖的讀者，應該不難猜出誰是男主角了吧！）……太多的問號，迫使我張大眼睛翻過一頁又一頁，亟欲找出背後的來龍去脈，當然，這也是一本好看的小說該有的表現。
